आईपीएल 2026 का सीजन कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए किसी बुरे सपने से कम नहीं रहा। दो बार की चैंपियन टीम इस बार पूरे टूर्नामेंट में तालमेल और निरंतरता के लिए संघर्ष करती दिखाई दी। प्लेऑफ की रेस में बने रहने की उम्मीदें शुरुआती मैचों में मिली लगातार हार के बाद ही कमजोर पड़ गई थीं। आखिरकार दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ आखिरी लीग मुकाबले में हार के साथ केकेआर का सफर समाप्त हो गया। अजिंक्य रहाणे ने उस मैच में अर्धशतक जरूर लगाया, लेकिन टीम को 40 रन से शिकस्त झेलनी पड़ी और कोलकाता 13 अंकों के साथ सातवें स्थान पर रह गई।
अब जब सीजन खत्म हो चुका है, तो फ्रेंचाइजी अगले साल के लिए बड़े बदलावों की तैयारी में जुटी नजर आ रही है। खराब प्रदर्शन के बाद कई खिलाड़ियों की जगह खतरे में दिखाई दे रही है। माना जा रहा है कि अगले सीजन से पहले टीम मैनेजमेंट कुछ बड़े नामों को रिलीज कर नई रणनीति के साथ उतर सकता है। आइए जानते हैं उन पांच खिलाड़ियों के बारे में जिनकी केकेआर से छुट्टी लगभग तय मानी जा रही है।
कैमरून ग्रीनऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर कैमरून ग्रीन से इस सीजन केकेआर को काफी उम्मीदें थीं। फ्रेंचाइजी ने उन्हें बड़ी रकम खर्च करके टीम में शामिल किया था ताकि वह बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों विभागों में प्रभाव डाल सकें। लेकिन पूरा सीजन उनके लिए बेहद फीका साबित हुआ।
ग्रीन ना तो मध्यक्रम में बड़ी पारियां खेल पाए और ना ही गेंदबाजी में मैच जिताने वाला प्रदर्शन कर सके। कई अहम मुकाबलों में उनसे उम्मीद थी कि वह दबाव की स्थिति से टीम को बाहर निकालेंगे, लेकिन वह लगातार संघर्ष करते नजर आए। विदेशी खिलाड़ियों के सीमित स्लॉट और उनकी भारी कीमत को देखते हुए केकेआर मैनेजमेंट अगले सीजन से पहले उन्हें रिलीज करने का फैसला ले सकता है।
अजिंक्य रहाणेअनुभवी बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे को इस सीजन टीम की कप्तानी सौंपी गई थी, लेकिन उनकी अगुवाई में केकेआर का प्रदर्शन उम्मीदों के अनुरूप नहीं रहा। दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ आखिरी मुकाबले में उन्होंने 63 रन बनाए, लेकिन पूरे सीजन उनकी बल्लेबाजी और कप्तानी दोनों सवालों के घेरे में रहीं।
टीम शुरुआती मुकाबलों में लगातार गलत रणनीतियों और कमजोर फैसलों के कारण दबाव में दिखाई दी। पहले छह मैचों में मिली हार ने टीम की लय पूरी तरह बिगाड़ दी थी। अब फ्रेंचाइजी भविष्य को ध्यान में रखते हुए किसी युवा कप्तान पर भरोसा जताना चाहती है। ऐसे में रहाणे को रिलीज किए जाने की संभावना काफी बढ़ गई है।
रोवमेन पॉवेलवेस्टइंडीज के विस्फोटक बल्लेबाज रोवमेन पॉवेल को टीम में फिनिशर की भूमिका निभाने के लिए शामिल किया गया था। उम्मीद थी कि वह आंद्रे रसेल की तरह अंतिम ओवरों में तेजी से रन बनाकर मैच पलट देंगे, लेकिन इस सीजन उनका बल्ला लगभग खामोश ही रहा।
पॉवेल कई मौकों पर दबाव में बिखरते नजर आए और बड़े शॉट लगाने में असफल रहे। टीम को उनसे जिस आक्रामक अंदाज की उम्मीद थी, वह पूरे टूर्नामेंट में देखने को नहीं मिला। विदेशी स्लॉट की अहमियत को देखते हुए केकेआर उनकी जगह किसी नए पावर-हिटर को मौका देने पर विचार कर सकती है।
अनुकूल रॉयऑलराउंडर अनुकूल रॉय को इस सीजन टीम ने इम्पैक्ट प्लेयर और गेंदबाजी ऑलराउंडर के रूप में इस्तेमाल किया, लेकिन वह अपनी भूमिका को प्रभावी तरीके से निभाने में सफल नहीं हो पाए। गेंद और बल्ले दोनों से उनका प्रदर्शन निराशाजनक रहा।
टीम को उम्मीद थी कि अनुकूल निचले क्रम में तेजी से रन बनाकर उपयोगी योगदान देंगे और जरूरत पड़ने पर किफायती गेंदबाजी भी करेंगे, लेकिन वह किसी भी विभाग में छाप छोड़ने में नाकाम रहे। इसी वजह से अगले सीजन से पहले उनका नाम रिलीज खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो सकता है।
मनीष पांडेअनुभवी बल्लेबाज मनीष पांडे के लिए भी यह सीजन बेहद साधारण रहा। उनसे मध्यक्रम में स्थिरता और तेज रनगति की उम्मीद थी, लेकिन उनका बल्ला पूरे टूर्नामेंट में शांत नजर आया। दिल्ली के खिलाफ आखिरी मुकाबले में उन्होंने 25 रन जरूर बनाए, लेकिन उनकी धीमी बल्लेबाजी टीम के लिए नुकसानदायक साबित हुई।
टी20 क्रिकेट की तेज होती मांग के बीच अब फ्रेंचाइजी युवा और आक्रामक बल्लेबाजों को प्राथमिकता देना चाहती है। यही कारण है कि मनीष पांडे की जगह भी अगले सीजन के लिए खतरे में मानी जा रही है।
आईपीएल 2026 के निराशाजनक अभियान के बाद यह लगभग तय माना जा रहा है कि कोलकाता नाइट राइडर्स अगले सीजन से पहले बड़े बदलाव करेगी। टीम मैनेजमेंट एक नई सोच और नए संयोजन के साथ वापसी करना चाहेगा ताकि फ्रेंचाइजी फिर से खिताब की दौड़ में मजबूती से उतर सके।