भारतीय शूटिंग जगत के दिग्गज खिलाड़ी और राष्ट्रीय स्तर के प्रसिद्ध कोच जसपाल राणा का शुक्रवार को 49 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। जानकारी के अनुसार, इस सप्ताह की शुरुआत में उनकी तबीयत अचानक बिगड़ गई थी, जिसके बाद उन्हें तत्काल अस्पताल में भर्ती कराया गया था।
म्यूनिख (जर्मनी) में आयोजित ISSF वर्ल्ड कप से भारत लौटने के दौरान पिस्टल शूटर्स के हाई-परफॉर्मेंस कोच रहे राणा को अस्वस्थता महसूस हुई थी। भारत पहुंचने पर उन्हें दिल्ली के साकेत स्थित मैक्स अस्पताल में भर्ती कराया गया, जहां लंबे समय से उनका इलाज चल रहा था। 12 जून को नेशनल राइफल एसोसिएशन ऑफ इंडिया (NRAI) ने उनके निधन की आधिकारिक पुष्टि की। इस खबर के सामने आते ही पूरे खेल जगत में गहरा शोक फैल गया।
एशियन और कॉमनवेल्थ गेम्स के पदक विजेता रहे जसपाल राणाजसपाल राणा भारतीय शूटिंग इतिहास के सबसे सफल पिस्टल निशानेबाजों में गिने जाते थे। उन्होंने 1990 के दशक में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाया और एशियन गेम्स, कॉमनवेल्थ गेम्स तथा एशियन चैंपियनशिप जैसे बड़े आयोजनों में भारत के लिए कई पदक जीते।
उस समय जब भारत में शूटिंग खेल अपेक्षाकृत सीमित पहचान रखता था, राणा ने अपने शानदार प्रदर्शन से इस खेल को नई दिशा दी। उनकी उपलब्धियों ने न केवल भारत का मान बढ़ाया बल्कि आने वाली पीढ़ी के खिलाड़ियों को भी इस क्षेत्र में करियर बनाने के लिए प्रेरित किया।
कोचिंग करियर में भी बनाई मजबूत पहचानखेल से संन्यास लेने के बाद जसपाल राणा ने कोचिंग की जिम्मेदारी संभाली और बहुत जल्द भारतीय शूटिंग टीम के सबसे प्रभावशाली प्रशिक्षकों में शामिल हो गए। वर्ष 2012 में उन्होंने नेशनल कोचिंग सिस्टम के तहत जूनियर पिस्टल कार्यक्रम की कमान संभाली और लगभग एक दशक तक युवा खिलाड़ियों को निखारने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
उनके मार्गदर्शन में सौरभ चौधरी, अनीश भानवाला और चिंकी यादव जैसे प्रतिभाशाली निशानेबाजों ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत को कई उपलब्धियां दिलाईं। खास तौर पर उनका योगदान स्टार शूटर मनु भाकर के करियर में बेहद अहम माना जाता है।
राणा के प्रशिक्षण में ही मनु भाकर ने अपने खेल को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाया और पेरिस ओलंपिक 2024 में 10 मीटर एयर पिस्टल और मिक्स्ड टीम इवेंट में कांस्य पदक जीतकर ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की। जसपाल राणा के निधन से भारतीय खेल जगत ने एक अनुभवी खिलाड़ी और बेहतरीन मार्गदर्शक को खो दिया है।