सालालाह (ओमान)। मनिंदर सिंह की अगुवाई में भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने एशियाई हॉकी 5एस विश्व कप क्वालीफायर के अपने अंतिम लीग मैच में गोल वर्षा का अद्भुत नजारा पेश करके जापान को 35-1 से करारी शिकस्त देकर सेमीफाइनल में जगह बनाई। भारतीय टीम के सामने जापान असहाय नजर आया। उसने पहले पांच मिनट के अंदर ही सात गोल कर दिए थे और इसके बाद भी जापानी टीम पर किसी तरह का रहम नहीं दिखाया।
भारत की तरफ से मनिंदर सिंह ने 10 गोल दागे। उनके अलावा मोहम्मद राहिल ने सात, पवन राजभर और गुरजोत सिंह ने पांच-पांच, सुखविंदर ने चार, कप्तान मनदीप मोर ने तीन और जुगराज सिंह ने एक गोल किया। जापान की तरफ से एकमात्र गोल मसाताका कोबोरी ने किया।
भारत की तरफ से मनिंदर सिंह ने दागे 10 गोलभारत की तरफ से मनिंदर सिंह (1′, 3′, 5, 6′, 9′, 15′, 20′, 24′, 25′, 29′) ने 10 गोल दागे। उनके अलावा मोहम्मद राहिल ने सात (3′, 4′ , 11′, 12′, 17′, 26, 26′), पवन राजभर (2′, 6′, 10′, 13′, 23′) और गुरजोत सिंह (12′, 20′, 21′, 27′, 30′) ने 5-5, सुखविंदर ने चार (4′, 8′, 16′, 22′), कप्तान मनदीप मोर ने तीन (18′, 23′, 29′) और जुगराज सिंह (15′) ने एक गोल किया। जापान की तरफ से एकमात्र गोल मसाताका कोबोरी ने किया।
भारतीय टीम ने इससे पहले खेले गए मैच में मलेशिया को 7-5 से हराया था। उस मैच में भारतीय हॉकी टीम की तरफ से गुरजोत ने पांच, जबकि मनिंदर और राहिल ने एक-एक गोल किए थे। मलेशिया की तरफ से आरिफ इशाक, कप्तान इस्माइल अबू, मोहम्मद दीन, कमरुलजमां कमरुद्दीन और सियारमन मैट ने गोल किए थे।
मलेशिया के खिलाफ धीमी रही थी भारतीय हॉकी टीम की शुरुआतमैच की शुरुआत बेहद धीमी रही और शुरुआती मिनटों में दोनों टीमें सावधानी से खेल रही थीं। आरिफ इशाक (6′) और इस्माइल अबू (7′) ने मलेशिया के लिए लगातार गोल करके भारतीय पकड़ ढीली कर दी। हालांकि, इसके तुरंत बाद गुरजोत सिंह (7′) ने भारत के लिए एक गोल किया। मुहम्मद दीन (8′) ने अगले मिनट में फिर गोल कर दिया। इसके बाद गुरजोत सिंह (11′) और मनिंदर सिंह (12′) ने गोल किए और स्कोर 3-3 से बराबर कर दिया। मध्यांतर तक यही स्कोर रहा।
दूसरे हाफ में, गुरजोत सिंह (17′) ने नेट्स के पीछे से जोरदार स्ट्रोक लगाकर भारत को मैच में पहली बार बढ़त दिलाई। इसके बाद मोहम्मद राहील (21′) ने कमजोर डिफेंस का भरपूर फायदा उठाते हुए भारत के लिए एक और गोल किया। कमरुलजमान कमरुद्दीन (26′) मलेशिया के लिए एक गोल करने में सफल रहे, लेकिन गुरजोत सिंह (29′, 30′) के जल्दी-जल्दी किए 2 गोल से मैच का पलड़ा भारत के पक्ष में कर दिया। सियारमन मैट (30+’) ने इंजरी टाइम में गोल किया, लेकिन यह नतीजा बदलने के लिए पर्याप्त नहीं था और भारतीय हॉकी टीम 7-5 से जीत गई।
दिन की इन दो बड़ी जीत से भारतीय हॉकी टीम एलीट पूल तालिका में 12 अंक लेकर पाकिस्तान के बाद दूसरे स्थान पर रहा। इससे वह सेमीफाइनल के लिए सीधे क्वालिफाई कर गया। भारतीय हॉकी टीम शनिवार 2 सितंबर 2023 को टूर्नामेंट के दूसरे सेमीफाइनल मैच में खेलने उतरेगी।