ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर मिचेल मार्श ने बताया कि कैसे उन्होंने अपने टेस्ट करियर को फिर से शुरू करने के लिए असफलता के डर और मानसिक संघर्ष पर काबू पाया। मार्श की टेस्ट सफलता की यात्रा बिल्कुल भी आसान नहीं थी। 2014 में पदार्पण करने के बाद, प्रतिभाशाली वेस्ट ऑस्ट्रेलियाई को एक बहुत ही होनहार खिलाड़ी के रूप में देखा गया। हालाँकि, टेस्ट क्षेत्र में उनके शुरुआती साल असंगत रहे, मार्श ने 32 मैचों में 25.20 की मामूली बल्लेबाजी औसत हासिल की। 2017/18 एशेज के दौरान उनके दो शतकों ने उन्हें कुछ समय के लिए उप-कप्तान बना दिया, लेकिन बढ़ते दबाव और जांच ने उन्हें भारी नुकसान पहुंचाया।
उनके करियर का सबसे खराब दौर भारत के खिलाफ 2018 बॉक्सिंग डे टेस्ट के दौरान आया, जब मार्श को MCG में उनके घरेलू दर्शकों ने हूट किया था। उन्होंने स्वीकार किया, यह एक कठिन क्षण था। अपने ही प्रशंसकों की इस तरह की प्रतिक्रिया आपके आत्मविश्वास को हिला सकती है। मार्श के संघर्ष की परिणति इंग्लैंड में 2019 एशेज के दौरान बाहर किए जाने के रूप में हुई, एक ऐसा झटका जिसने उन्हें खेल के प्रति अपने दृष्टिकोण का पुनर्मूल्यांकन करने के लिए प्रेरित किया। जबकि मिशेल के बड़े भाई शॉन और पिता रॉड ने सफल टेस्ट करियर का आनंद लिया, उन्होंने खुद को आत्म-संदेह और बाहरी अपेक्षाओं से जूझते हुए पाया।
फिर भी, जैसा कि किस्मत में लिखा था, इंग्लैंड में 2023 एशेज के दौरान कैमरून ग्रीन की हैमस्ट्रिंग चोट ने मार्श की वापसी के लिए दरवाजा खोल दिया। इस बार, वह तैयार थे। हेडिंग्ले में अपने वापसी मैच में, मार्श ने एक शानदार शतक और गेंद के साथ महत्वपूर्ण योगदान देकर अपने आलोचकों को चुप करा दिया, जिससे टेस्ट लाइनअप में नंबर 6 पर उनकी जगह पक्की हो गई।
मार्श अपने मानसिक दृढ़ता पर की गई कड़ी मेहनत को अपने बदलाव का श्रेय देते हैं। उन्होंने फॉक्स क्रिकेट से कहा, सच्चा जवाब यह है कि मैं इंसान हूं और जब भी मैं बल्लेबाजी करने के लिए बाहर जाता हूं, तो मैं नर्वस हो जाता हूं। लेकिन मैंने अपनी तैयारी और प्री-बॉल रूटीन पर ध्यान केंद्रित करने पर काम किया है। अगर मैं अच्छी तरह से तैयारी करता हूं, तो मैं विफलता को संभाल सकता हूं और आगे बढ़ सकता हूं।
अपनी वापसी के बाद से, मार्श ने शानदार प्रदर्शन किया है, पिछले एक साल में ऑस्ट्रेलिया के सबसे ज़्यादा टेस्ट रन बनाने वाले खिलाड़ी बने और भारत में विश्व कप जीतने में अहम भूमिका निभाई। MCG की भीड़, जो कभी उनका मज़ाक उड़ाती थी, ने 2023 के बॉक्सिंग डे टेस्ट में पाकिस्तान के खिलाफ़ उनके 96 रनों की जवाबी पारी के दौरान ज़ोरदार तालियाँ बजाईं।
टेस्ट क्रिकेट में अपनी वापसी के अलावा, मार्श ने व्हाइट-बॉल क्रिकेट में भी खूब तरक्की की है, उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के टी20 कप्तान की जिम्मेदारी संभाली है और ड्रेसिंग रूम में एक लीडर बन गए हैं। मैदान से बाहर, उन्होंने हाल ही में पिता बनने का फैसला किया है, जिससे उनके जीवन में एक और खुशी का अध्याय जुड़ गया है। आगे की ओर देखते हुए, मार्श आगामी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम में शामिल हो गए हैं, जहाँ उनके ठीक होने के बाद गेंदबाजी की जिम्मेदारी संभालने की उम्मीद है। 33 साल की उम्र में, मार्श लचीलेपन के एक प्रमाण के रूप में खड़े हैं, यह साबित करते हुए कि दृढ़ संकल्प और सही मानसिकता के साथ, मुक्ति हमेशा पहुँच में होती है।