फीफा विश्व कप 2026 में राउंड ऑफ 32 के सभी मुकाबले 4 जुलाई को समाप्त हो गए हैं। अब फुटबॉल प्रेमियों की निगाहें प्री-क्वार्टर फाइनल (राउंड ऑफ 16) के रोमांचक मुकाबलों पर टिकी हैं। मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना ने अपने नॉकआउट मुकाबले में केप वर्डे को कड़ी टक्कर के बाद 3-2 से हराकर अगले दौर में जगह बनाई। इस मुकाबले में कप्तान लियोनल मेसी ने एक बार फिर अपनी शानदार फॉर्म का परिचय देते हुए अहम गोल दागा।
मेसी का यह गोल सिर्फ अर्जेंटीना की जीत के लिए ही महत्वपूर्ण नहीं रहा, बल्कि इसके साथ उन्होंने विश्व कप इतिहास में एक और बड़ा रिकॉर्ड भी अपने नाम कर लिया। वह लगातार आठ फीफा विश्व कप मुकाबलों में कम से कम एक गोल करने वाले दुनिया के पहले खिलाड़ी बन गए हैं। इसके अलावा, वह इस समय टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी के रूप में गोल्डन बूट की रेस में भी शीर्ष स्थान पर बने हुए हैं।
गोल्डन बूट जीतने के सबसे प्रबल दावेदार बने मेसीलियोनल मेसी ने अपने शानदार करियर में लगभग हर बड़ा फुटबॉल सम्मान हासिल किया है, लेकिन अब तक वह फीफा विश्व कप का गोल्डन बूट अपने नाम नहीं कर सके हैं। हालांकि इस बार उनके पास यह उपलब्धि हासिल करने का सुनहरा अवसर है। अब तक खेले गए मुकाबलों में मेसी सात गोल कर चुके हैं और गोल्डन बूट की सूची में पहले स्थान पर कायम हैं।
केप वर्डे के खिलाफ किया गया उनका गोल विश्व कप इतिहास में उनका कुल 20वां गोल भी था। इस उपलब्धि के साथ वह विश्व कप इतिहास में सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ियों की सूची में शीर्ष स्थान पर पहुंच गए हैं। उनकी निरंतरता और शानदार प्रदर्शन ने अर्जेंटीना की खिताबी उम्मीदों को भी और मजबूत कर दिया है।
एमबापे से मिल रही कड़ी चुनौती
हालांकि मेसी की राह पूरी तरह आसान नहीं है। फ्रांस के स्टार स्ट्राइकर किलियन एमबापे लगातार उनके पीछे बने हुए हैं। एमबापे अब तक इस विश्व कप में छह गोल कर चुके हैं और गोल्डन बूट की दौड़ में दूसरे स्थान पर हैं। यदि फ्रांस अगले दौर तक पहुंचता है तो उनके पास मेसी को पीछे छोड़ने का मौका रहेगा।
वहीं तीसरे स्थान पर संयुक्त रूप से दो खिलाड़ी मौजूद हैं। नॉर्वे के एर्लिंग हालंड और इंग्लैंड के कप्तान हैरी केन अब तक पांच-पांच गोल कर चुके हैं। टूर्नामेंट के आगामी मुकाबलों में इन दोनों खिलाड़ियों की नजर भी गोल्डन बूट पर रहेगी।
फीफा विश्व कप 2026 में अब तक सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ीलियोनल मेसी (अर्जेंटीना) – 7 गोल
किलियन एमबापे (फ्रांस) – 6 गोल
एर्लिंग हालंड (नॉर्वे) – 5 गोल
हैरी केन (इंग्लैंड) – 5 गोल
अब राउंड ऑफ 16 में मिस्र से होगी अर्जेंटीना की टक्करराउंड ऑफ 32 में मिली रोमांचक जीत के बाद अब अर्जेंटीना की अगली चुनौती मिस्र होगी। मिस्र ने अपने मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ निर्धारित समय तक 1-1 की बराबरी के बाद पेनल्टी शूटआउट में 4-2 से जीत दर्ज कर प्री-क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।
अब दोनों टीमों के बीच होने वाला मुकाबला काफी दिलचस्प माना जा रहा है। अर्जेंटीना जहां अपने खिताब की रक्षा के इरादे से मैदान में उतरेगा, वहीं मिस्र उलटफेर कर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने की कोशिश करेगा। भारतीय समयानुसार यह मुकाबला 7 जुलाई की रात 9:30 बजे खेला जाएगा।
मेसी की मौजूदा फॉर्म, लगातार गोल करने का सिलसिला और अर्जेंटीना का संतुलित प्रदर्शन टीम को मजबूत दावेदार बना रहा है। वहीं, फुटबॉल प्रशंसकों की नजर इस बात पर भी रहेगी कि क्या मेसी इस बार गोल्डन बूट जीतने का अपना वर्षों पुराना सपना पूरा कर पाते हैं या फिर एमबापे, हालंड या हैरी केन उनमें से कोई उन्हें अंतिम दौर में चुनौती देकर पीछे छोड़ देता है।