अगले महीने शुरू होने वाले एशिया कप के लिए भारतीय टी20 टीम का चयन 19 अगस्त को होना है, लेकिन इस बार चयनकर्ताओं के सामने एक बड़ी उलझन है—शुभमन गिल, यशस्वी जायसवाल और ऋषभ पंत जैसे नामी खिलाड़ियों को टीम में जगह कैसे और किसकी जगह दी जाए? इंग्लैंड दौरे पर शानदार प्रदर्शन करने के बावजूद इन तीनों के लिए टी20 में वापसी आसान नहीं लग रही है, क्योंकि मौजूदा टीम ने पिछले कुछ महीनों में इतना स्थायित्व और सफलता हासिल की है कि बदलाव करना मुश्किल है।
भारतीय टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर के कार्यकाल में टी20 टीम का रूप पूरी तरह बदल गया है। गंभीर अपने अलग अंदाज और आक्रामक सोच के लिए जाने जाते हैं। इंग्लैंड के खिलाफ हालिया टेस्ट सीरीज में उनका फोकस ऑलराउंडरों पर था, भले ही कई विशेषज्ञ लगातार कुलदीप यादव जैसे स्पिनरों को मौका देने की मांग कर रहे थे। हालांकि टेस्ट में भारत का प्रदर्शन मिश्रित रहा, लेकिन टी20 में गंभीर का रिकॉर्ड लाजवाब है। टी20 वर्ल्ड कप जीतने के बाद से भारत ने श्रीलंका, बांग्लादेश, दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड जैसी टीमों को सीरीज में हराया है, और अब तक उनके कोचिंग कार्यकाल में खेले गए 15 में से 13 मुकाबले जीते हैं।
गंभीर के नेतृत्व में टी20 क्रिकेट में ‘ऐंकर बैटर’ की अवधारणा लगभग खत्म हो चुकी है। टीम का झुकाव पूरी तरह आक्रामक बल्लेबाजी की ओर है, जिसमें शुरुआती ओवर से ही रनगति बढ़ाने पर जोर दिया जाता है। विराट कोहली, रोहित शर्मा और रविंद्र जडेजा के पिछले साल टी20 से संन्यास लेने के बाद टीम में अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन, तिलक वर्मा, सूर्यकुमार यादव, हार्दिक पांड्या, रिंकू सिंह, अक्षर पटेल, नीतीश कुमार रेड्डी और शिवम दुबे जैसे खिलाड़ियों ने अपनी जगह मजबूत कर ली है।
भारत ने आखिरी बार जनवरी-फरवरी 2025 में इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू टी20 सीरीज खेली थी, जिसमें यही आक्रामक बल्लेबाजी लाइनअप देखने को मिला था। ऐसे में गिल और जायसवाल के लिए जगह बनाने के लिए किसी मौजूदा इन-फॉर्म खिलाड़ी को बाहर करना पड़ेगा, जो चयनकर्ताओं के लिए आसान नहीं होगा। वहीं, ऋषभ पंत अभी पैर की उंगली के फ्रैक्चर से पूरी तरह उबर नहीं पाए हैं, जिससे उनके चयन की संभावना और कम हो गई है।
इस पृष्ठभूमि में, एशिया कप 2025 की भारतीय टी20 टीम लगभग तय मानी जा रही है, और गिल, यशस्वी और पंत को अपनी वापसी के लिए शायद कुछ और समय इंतजार करना पड़ सकता है।