इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच प्रतिष्ठित एशेज सीरीज बुधवार से शुरू हुई। ब्रिसबेन में पांच मैच की सीरीज के पहले टेस्ट के पहले दिन इंग्लैंड की शुरुआत बेहद खराब रही। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज मिशेल स्टार्क ने पहली ही गेंद पर अंग्रेज ओपनर रॉरी बर्न्स को बोल्ड कर दिया। एशेज में वर्ष 1936 यानी 85 साल बाद टेस्ट की पहली गेंद पर कोई बल्लेबाज आउट हुआ है। वैसे एशेज के इतिहास में ऐसा चौथी बार हुआ है। एशेज पहली बार वर्ष 1882 में खेली गई थी। इंग्लैंड के कप्तान जो रूट ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी चुनी। रूट का यह फैसला गलत साबित हुआ। स्टार्क ने पहली ही गेंद पर बर्न्स की गिल्लियां उड़ा दीं। बर्न्स इस सीजन में छठी बार खाता खोले बगैर आउट हुए। इंग्लैंड का आगाज खराब रहा और पूरी टीम 51वें ओवर में 147 रन पर ही ढेर हो गई।
इंग्लैंड के लिए विकेटकीपर जोस बटलर ने सर्वाधिक 39 रन बनाए। उनके अलावा ओली पोप ने 35 रन का योगदान दिया। दोनों ने मिलकर छठे विकेट के लिए 52 रन की साझेदारी की और टीम का स्कोर 100 के पार पहुंचाया। रूट खाता भी नहीं खोल पाए। हसीब हमीद ने 25 रन की पारी खेली। टीम में वापसी करने वाले स्टार ऑलराउंडर बेन स्टोक्स 5 रन ही बना सके। कंगारू कप्तान पैट कमिंस ने 42 रन पर पांच विकेट चटकाए। स्टार्क व जोश हैजलवुड ने 2-2 और कैमरून ग्रीन ने एक विकेट लिया। ऑफ स्पिनर नाथन लियोन खाली हाथ रहे।
टिम पेन को ब्रेक दिए जाने से मिला विकेटकीपर एलेक्स कैरी को मौका
ऑस्ट्रेलियाई
टीम में 30 वर्षीय विकेटकीपर और बाएं हाथ के बल्लेबाज एलेक्स कैरी को
डेब्यू करने का मौका मिला है। ऑस्ट्रेलिया के प्रसिद्ध मैदान 'गाबा' में
उतरते ही कैरी के नाम एक खास उपलब्धि जुड़ गई। वे ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट
क्रिकेट खेलने वाले 461वें खिलाड़ी बन गए हैं। कैरी को पूर्व विकेटकीपर एडम
गिलक्रिस्ट ने बैगी ग्रीन सौंपी। कैरी से पहले 460वें खिलाड़ी के रूप में 23
वर्षीय सलामी बल्लेबाज विल पुकोस्की ने डेब्यू किया था। विकेटकीपर टिम पेन
को ब्रेक दिए जाने से कैरी को मौका मिला है।
पेन ने चार साल
पुराना एक अश्लील मैसेज वायरल होने से एशेज में कप्तानी करने से मना कर
दिया था। उनकी जगह तेज गेंदबाज पैट कमिंस को कप्तानी सौंपी गई। कमिंस ने भी
अपने खाते में एक उपलब्धि जोड़ ली। वे ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट क्रिकेट
में कप्तानी करने वाले 47वें कप्तान बन गए हैं। कमिंस से पहले ऑस्ट्रेलियाई
टीम की बागडोर 37 वर्षीय पेन के पास थी।