फीफा विश्व कप 2026 के दूसरे सेमीफाइनल में ऐसा रोमांच देखने को मिला, जिसे फुटबॉल प्रेमी लंबे समय तक याद रखेंगे। निर्धारित समय समाप्त होने में महज कुछ मिनट बाकी थे और लियोनेल मेसी की अगुआई वाली अर्जेंटीना टीम 0-1 से पिछड़ रही थी। मुकाबले की तस्वीर देखकर लग रहा था कि इंग्लैंड फाइनल का टिकट पक्का कर चुका है। पूरे मैच में इंग्लैंड ने शानदार खेल दिखाया, खासकर पहले हाफ में उसने अर्जेंटीना पर लगातार दबाव बनाए रखा। लेकिन फुटबॉल को आखिरी सीटी तक अनिश्चितताओं का खेल कहा जाता है और डिफेंडिंग चैंपियन अर्जेंटीना ने इसे एक बार फिर साबित कर दिया। अंतिम सात मिनट में दो गोल दागकर उसने हार को जीत में बदल दिया और लगातार दूसरी बार विश्व कप के फाइनल में जगह बना ली।
पहले हाफ में इंग्लैंड ने बनाया दबदबामैच की शुरुआत से ही इंग्लैंड की टीम आक्रामक अंदाज में नजर आई। उसने कई बार अर्जेंटीना के गोलपोस्ट पर हमला बोला और गोल करने के बेहतरीन मौके भी बनाए। हालांकि, पहले 45 मिनट में कोई भी टीम गोल नहीं कर सकी। अर्जेंटीना की मजबूत रक्षापंक्ति ने इंग्लैंड को बढ़त लेने से रोके रखा, जबकि दूसरी ओर इंग्लैंड के डिफेंस ने भी मेसी और उनके साथियों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया।
दूसरे हाफ में इंग्लैंड ने आखिरकार बढ़त हासिल कर ली। मैच के 55वें मिनट में एंथोनी गॉर्डन ने शानदार गोल करते हुए अपनी टीम को 1-0 से आगे कर दिया। इसके बाद 84वें मिनट तक इंग्लैंड पूरी तरह नियंत्रण में दिखाई दिया और ऐसा लगने लगा कि वह आसानी से फाइनल में पहुंच जाएगा। लेकिन इसके बाद अर्जेंटीना ने अपना असली खेल दिखाया।
आखिरी 7 मिनट में पलट दी पूरी कहानी
जब मुकाबले के निर्धारित 90 मिनट पूरे होने में केवल छह मिनट बाकी थे, तब तक अर्जेंटीना हार की कगार पर खड़ी थी। ऐसा माना जा रहा था कि यदि टीम कोई गोल करती भी है तो अधिकतम स्कोर बराबर कर पाएगी। लेकिन अंतिम सात मिनट में अर्जेंटीना ने जिस अंदाज में वापसी की, उसने पूरे स्टेडियम को हैरान कर दिया।
85वें मिनट में एंजो फर्नांडीज ने अर्जेंटीना के लिए बराबरी का गोल दागा। इस गोल की नींव लियोनेल मेसी ने अपने शानदार असिस्ट से रखी। इसके बाद मुकाबला अतिरिक्त समय में पहुंचा, जहां दोनों टीमें जीत के लिए संघर्ष करती रहीं।
मेसी की शानदार पास, मार्टिनेज का हेडर और फाइनल का टिकटरेफरी ने 90 मिनट के बाद नौ मिनट का अतिरिक्त समय दिया। मैच के 90+2वें मिनट में लियोनेल मेसी ने दाएं फ्लैंक से शानदार क्रॉस दिया, जो सीधे गोलपोस्ट के सामने पहुंचा। वहां मौजूद लौटारो मार्टिनेज ने बेहतरीन हेडर लगाकर गेंद को जाल में पहुंचा दिया। कुछ ही मिनट पहले तक 0-1 से पीछे चल रही अर्जेंटीना अचानक 2-1 की बढ़त पर पहुंच गई।
इसके बाद इंग्लैंड ने बराबरी की पूरी कोशिश की, लेकिन अर्जेंटीना की रक्षा पंक्ति ने कोई मौका नहीं दिया। अंतिम सीटी बजते ही अर्जेंटीना ने 2-1 से मुकाबला अपने नाम कर लिया और रोमांचक अंदाज में फाइनल का टिकट हासिल कर लिया।
अब स्पेन से होगी विश्व खिताब की जंगइस जीत के साथ अर्जेंटीना लगातार दूसरी बार फीफा विश्व कप के फाइनल में पहुंच गई है। पिछले संस्करण में भी टीम ने विश्व चैंपियन बनने का गौरव हासिल किया था और अब उसके पास लगातार दूसरा खिताब जीतने का सुनहरा मौका है। लियोनेल मेसी के लिए यह उनका आखिरी विश्व कप माना जा रहा है, ऐसे में वह ट्रॉफी जीतकर अपने शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर को यादगार विदाई देना चाहेंगे।
अब फाइनल में अर्जेंटीना का सामना स्पेन से होगा। स्पेन ने पहले सेमीफाइनल में फ्रांस को 2-0 से हराकर खिताबी मुकाबले में जगह बनाई थी। फीफा विश्व कप 2026 का बहुप्रतीक्षित फाइनल 20 जुलाई को भारतीय समयानुसार रात 12:30 बजे खेला जाएगा, जहां दोनों दिग्गज टीमें विश्व विजेता बनने के लिए आमने-सामने होंगी।