चेन्नई। पूर्व सेनाध्यक्ष जनरल सुंदरराजन पद्मनाभन, जिन्हें सेना के हलकों में प्यार से पैडी के नाम से जाना जाता था, का सोमवार को चेन्नई में वृद्धावस्था के कारण निधन हो गया, उनके एक करीबी सूत्र ने बताया। वे 83 वर्ष के थे।
उन्होंने 30 सितंबर, 2000 से 31 दिसंबर, 2002 तक सेनाध्यक्ष के रूप में कार्य किया। उन्होंने दिल्ली में प्रतिष्ठित एनडीसी कोर्स में भाग लेने से पहले एक स्वतंत्र आर्टिलरी ब्रिगेड और एक माउंटेन ब्रिगेड की कमान संभाली थी।
उन्हें 15 कोर कमांडर के रूप में उनकी सेवाओं के लिए अति विशिष्ट सेवा पदक (एवीएसएम) से सम्मानित किया गया था।
5 दिसंबर, 1940 को केरल के तिरुवनंतपुरम में जन्मे जनरल पद्मनाभन प्रतिष्ठित राष्ट्रीय भारतीय सैन्य कॉलेज (आरआईएमसी), देहरादून और राष्ट्रीय रक्षा अकादमी (एनडीए), खड़कवासला, पुणे के पूर्व छात्र थे।
13 दिसंबर, 1959 को भारतीय सैन्य अकादमी (आईएमए) से स्नातक होने के बाद उन्हें आर्टिलरी रेजिमेंट में कमीशन दिया गया था।
रक्षा विज्ञप्ति में कहा गया है कि उनके शानदार करियर में कई प्रतिष्ठित कमांड, स्टाफ और इंस्ट्रक्शनल पोस्टिंग शामिल हैं, इसके अलावा उन्होंने कई ऑपरेशनों में भी हिस्सा लिया।
1973 में वेलिंगटन स्थित रक्षा सेवा स्टाफ कॉलेज (डीएसएससी) और नई दिल्ली स्थित राष्ट्रीय रक्षा कॉलेज (एनडीसी) से स्नातक होने के बाद उन्होंने अगस्त 1975 से जुलाई 1976 तक एक स्वतंत्र लाइट बैटरी की कमान संभाली और बाद में सितंबर 1977 से मार्च 1980 तक गजाला माउंटेन रेजिमेंट की कमान संभाली।
यह पर्वतीय रेजिमेंट भारतीय सेना की सबसे पुरानी आर्टिलरी रेजिमेंटों में से एक है और इसने कई युद्धों में भाग लिया है।
उन्होंने देवलाली में आर्टिलरी स्कूल में प्रशिक्षक गनरी के रूप में कार्य किया, एक पैदल सेना ब्रिगेड के ब्रिगेड मेजर रहे और जनवरी 1983 से मई 1985 तक माउंटेन डिवीजन के कर्नल जनरल स्टाफ के रूप में कार्य किया, जहाँ उन्हें विशिष्ट सेवा पदक (वीएसएम) से सम्मानित किया गया। उन्होंने आईएमए में प्रशिक्षक के रूप में भी दो कार्यकाल बिताए हैं।
उन्होंने दिसंबर 1988 से फरवरी 1991 तक रांची, बिहार और पंजाब में एक इन्फैंट्री ब्रिगेड की कमान संभाली और फिर मार्च 1991 से अगस्त 1992 तक पंजाब में एक इन्फैंट्री डिवीजन के जनरल ऑफिसर कमांडिंग के रूप में नियुक्त हुए।
उन्होंने सितंबर 1992 से जून 1993 तक 3 कोर के चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में कार्य किया। लेफ्टिनेंट जनरल के रूप में पदोन्नति के बाद, वह जुलाई 1993 से फरवरी 1995 तक कश्मीर घाटी में 15 कोर के कमांडर रहे। 15 कोर कमांडर के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान ही सेना ने कश्मीर में आतंकवादियों पर बड़ी सफलता हासिल की और यहां तक कि अपने अभियानों को कम भी कर सकी।
जनरल पद्मनाभन ने महानिदेशक सैन्य खुफिया (DGMI) के पद पर नियुक्ति प्राप्त की, जिसके सफल समापन के बाद, उन्होंने 1 सितंबर, 1996 को उधमपुर में उत्तरी कमान के GOC के रूप में कार्यभार संभाला।
सेना प्रमुख के रूप में नियुक्त होने से पहले, वे दक्षिणी कमान के GOC थे। 43 वर्षों से अधिक की विशिष्ट सैन्य सेवा पूरी करने के बाद, वे 31 दिसंबर, 2002 को सेवानिवृत्त हुए।