छठ पूजा की शुरुआत नहाय-खाय से होती है। इस दिन व्रती स्नान करने के बाद सात्विक भोजन ग्रहण करते हैं। इस खास मौके पर लौकी और चना दाल की सब्जी बनाने की परंपरा है। इसे बिना प्याज और लहसुन के तैयार किया जाता है और स्वाद के लिए सेंधा नमक का इस्तेमाल किया जाता है। खास बात यह है कि साधारण लौकी को चना दाल और मसालों के साथ पकाने पर इसका स्वाद काफी अच्छा हो जाता है।
अगर घर में किसी को लौकी पसंद नहीं है, तो भी आप इस तरीके से इसे बनाकर देख सकते हैं। यह सब्जी चावल और रोटी, दोनों के साथ अच्छी लगती है। इसे बनाने के लिए बहुत ज्यादा मेहनत की जरूरत भी नहीं होती। लौकी और भीगी हुई चना दाल को पहले कुकर में पकाया जाता है और फिर टमाटर-अदरक के मसालेदार तड़के में मिलाकर तैयार किया जाता है। आइए जानते हैं नहाय-खाय के लिए लौकी चना दाल की सब्जी बनाने का आसान तरीका।
इस रेसिपी के लिए आपको लगभग 600 ग्राम लौकी, रातभर भिगोई हुई चना दाल, दो टमाटर, हल्दी, नमक, आधा गिलास पानी, सरसों का तेल, जीरा, एक तेज पत्ता, थोड़ी अदरक, दो हरी मिर्च, धनिया पाउडर, गरम मसाला और कसूरी मेथी की जरूरत होगी। तड़के के लिए दो मध्यम आकार के टमाटर भी लें। सब्जी तैयार होने के बाद ऊपर से डालने के लिए बारीक कटा हरा धनिया रख लें।
सबसे पहले करीब 600 ग्राम लौकी लेकर उसका छिलका उतार दें। इसे अच्छी तरह धोने के बाद बड़े-बड़े टुकड़ों में काट लें। अब कुकर में रातभर भिगोकर रखी हुई चना दाल डालें। इसके ऊपर कटी हुई लौकी डाल दें।
दो टमाटर को बीच से काटकर कुकर में डालें। अब इसमें हल्दी और नमक मिलाएं। इसके बाद आधा गिलास पानी डालकर कुकर का ढक्कन बंद कर दें। इस सब्जी को कुकर या कड़ाही, दोनों में बनाया जा सकता है, लेकिन कुकर में पकाने से लौकी और दाल जल्दी तैयार हो जाती है।
कुकर को तेज आंच पर रखें और एक सीटी आने दें। इसके बाद गैस धीमी कर दें और सब्जी को लगभग 5 से 7 मिनट तक और पकने दें।
अब तड़का तैयार करने के लिए गैस पर एक पैन या कड़ाही रखें। इसमें सरसों का तेल डालें। तेल गर्म होने पर जीरा और एक तेज पत्ता डाल दें। थोड़ी अदरक को कद्दूकस कर लें और दो हरी मिर्च को बारीक काट लें। इन्हें पैन में डालकर भूनें। इसके बाद तड़के में कुछ खड़े मसाले मिलाएं।
अब दो मध्यम आकार के टमाटर काटकर पैन में डाल दें। इन्हें मसालों के साथ पकने दें, ताकि तड़के का स्वाद अच्छी तरह तैयार हो जाए।
टमाटर में स्वादानुसार नमक और बाकी मसाले मिलाएं। सभी चीजों को मध्यम आंच पर तब तक भूनें, जब तक टमाटर अच्छी तरह गल न जाएं। अब इसमें एक चम्मच धनिया पाउडर डालकर मिलाएं और पैन को ढककर करीब दो मिनट तक पकने दें।
इस बीच कुकर में पक रही लौकी और चना दाल को चेक कर लें। तड़के में थोड़ा गरम मसाला और कसूरी मेथी डालकर अच्छी तरह मिला दें।
अब कुकर में पकी हुई लौकी और चना दाल को धीरे-धीरे तड़के में डालें। एक साथ डालने के बजाय थोड़ा-थोड़ा मिलाने से सब्जी में मसाला अच्छी तरह घुल जाता है। इसे हल्के हाथ से चलाएं, ताकि सभी सामग्री आपस में अच्छी तरह मिल जाए।
सब्जी में ग्रेवी कितनी रखनी है, यह आप अपनी पसंद के अनुसार तय कर सकते हैं। जरूरत के हिसाब से पानी कम या ज्यादा रखा जा सकता है। लौकी और चना दाल को तड़के में मिलाने के बाद धीमी आंच पर करीब पांच मिनट तक और पकाएं।
इस तरह छठ पूजा के नहाय-खाय के लिए स्वादिष्ट लौकी चना दाल की सब्जी तैयार हो जाएगी। गैस बंद करने के बाद ऊपर से बारीक कटा हरा धनिया डालें और गर्मागर्म परोसें। इसे चावल या रोटी के साथ खाया जा सकता है।